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La spettrometria in retrodiffusione Rutherford (RBS) è una tecnica di analisi non distruttiva impiegata in vari campi della fisica della materia in quanto fornisce informazioni sul tipo di elementi costituenti la superficie di un campione e sulla loro distribuzione.
Essa si basa sull’interazione di un fascio ionico di atomi leggeri (H+ o He+) con energia dell’ordine di qualche MeV con il campione da indagare: gli ioni urtano anelasticamente con gli elementi del campione perdendo energia in maniera proporzionalmente alla massa atomica degli elementi chimici. Le analisi spettrali pertanto consentono di determinare quantitativamente la composizione del materiale e ottenere un profilo di profondità dei singoli elementi.
Nell’ambito del progetto, la spettroscopia RBS è stata utilizzata per investigare un tassello di mosaico proveniente dalle domus di villa S. Pancrazio a Taormina (ME).
Il campione è stato analizzato in punti a tre diverse profondità al fine di verificare una possibile variazione composizionale lungo lo spessore del tassello e l’eventuale presenza di composti chimici formatisi in superficie a causa delle interazioni con l’ambiente esterno.